成人教育分为成人高考、自考、电大和远程教育等几种形式，函授则是成人高考的一种学习形式，其通过国家统一的成人高考被高校录取发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取函授的学习形式比较适合上班族，以及业余时间较少的考生。函授教学主要以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授，函授教学的主要环节有:辅导答疑、作业试验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩。每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授。面向教师招生的院校，面授时间一般为寒暑。学习期间学生主要依托自己阅读、电视讲座、互联网等方式进行学习，而和老师交流也都是通过通信、电子邮件等方式进行函授学历与脱产、业余学历一样，都属于成人人高等教育学历，国家承认、电子注册、网络认可查，符合招考院校的条件可以考研。由此可见成人学历是受到国家认可的。

简单通俗地讲:

1、函授是指学校将教材资料和学习要求发给学生，你自己学习，然后学校每学年安排2次左右为期10天或半个月的集中面授。自2017年以来，各大院校函授学习形式逐步转为网络课程为主所以基本都不用到学校上课，方便上班族在家学习，不影响工作。

2、业余时间(夜大)是指利用业余时间(通常是晚上或周末)上课，有老师讲课。自2017年以来各大院校函授/业余学习形式逐步转为网络课程为主，所以基本都不用到学校上课，方便上班族在家学习，不影响工作。