银杏是我国一级重点保护植物，银杏出现在几亿年前，是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物中最古老的孑遗植物，现存活在世的银杏稀少而分散，上百岁的老树已不多见，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝，所以银杏又有活化石的美称。变种及品种有：黄叶银杏、塔状银杏、裂银杏、垂枝银杏、斑叶银杏等26种。。有重要的科学价值，但目前野生种群极其濒危。

银杏的果实又叫白果子，因此银杏又名白果子树。银杏树生长较慢，寿命极长，自然条件下从栽种到结银杏果要二十多年，四十年后才能大量结果，因此又有人把它称作“公孙树”，有“公种而孙得食”的含义，是树中的老寿星，具有观赏，经济，藥用价值。

银杏的分布 中国的银杏资源主要分布在山东、浙江、安徽、福建、江西、河北、河南、湖北、江苏，湖南、四川、贵州、广西、广东等省的60多个县市。

银杏果子肉质细嫩，但其果皮不能食用有微毒，白果子肉一定要做熟才能吃。具体吃法有:1.糖腊白果配料： 白果400克，荸荠200克，猪油100克，白糖100克，食盐、香醋、湿淀粉、小磨麻油、味精适量。2银杏果仁煲汤喝最好再用银杏果仁煲汤时，最好给它搭配适量的肉类食材，像生活中常见的牛肉，鸡肉以及猪蹄等都可以和银杏果仁搭配在一起炖汤喝。

3.椒盐白果，做法，取带壳白果一碟，用椒盐和白果一起放在锅内炒炸至熟，即可去壳食用。

4，简单的是用湿毛巾或信封将白果包住，放入微波炉小火二三分钟，听到啪啪响，将其爆开就可食用，清莹如玉，气味很香，口感软糯。

5.白果粥：益元气、补五脏、抗衰老，老年、体弱多病者尤佳。正常人食之健体。