图中虚线范围为当代潮州市行政区划范围，下辖两区一县（湘桥区、潮安区、饶平县）。秦朝南征百越后，在这图中一代置揭阳县（今揭阳市西北），属南海郡管辖。秦汉时期的潮州地区一直属揭阳县管辖。

西晋时揭阳县被废弃，后在今潮州地区置海阳县，海阳县是潮州境内第壹个县级行政机构。海阳县当时治所在今潮州市东北，隋朝时迁到现在潮州市区，民国时改名潮安县，是今日潮安区行政建制的起源。

隋朝统一后，潮州地区属义安郡管辖，治所便在海阳县。义安郡在南北朝时代便已成立，延续到隋朝。义安郡算是如今潮州市行政建制的起源。

义安郡在唐朝时期已改名为潮州，《元与志》 卷34记载： “潮州，潮流往复，因以为名”，“唐宋八我们”之首的韩愈便曾为官潮州刺史，《祭鳄鱼文》便是在这段时间创作。此时的潮州辖境等于今广东省平远、梅县、丰顺、揭西、普宁、惠来等地以东地区。

宋朝继续沿用潮州的名字，不过因为此时梅州的配置，辖域有所缩小。值得一提的是宋朝复置西晋时被废的揭阳县，于是海阳、潮阳、揭阳3县合称“潮州三阳”。

元朝的变化在名称改为潮州路，属元朝的江西行省管辖。辖境等于今广东惠来、揭西、丰顺、大埔等地以东地区。

明朝潮州路改为潮州府，辖境等于今广东陆丰、五华、兴宁等地以东地区。

清朝时置嘉应州，潮州管辖剩下九县，分别为海阳、揭阳、潮阳、澄海、饶平、普宁、惠来、丰顺、大埔，大埔县主要聚居客家人，于是其余八县合称潮州八邑。

民国时期的潮州地区属潮循道管辖，潮循道治所在汕头，辖区约当今广东省连平、新丰、河源、博罗、惠州、惠阳等市县及大亚湾以东地区。

此图中所取的时间为1959年，此时的潮州地区均属汕头专区。

后几经变革，直到1991年汕头拆分为汕头、潮州、揭阳三个地级市，逐渐成如今的行政区划。关注一下可查看更多系列图集，您的支持是作者升级的动力。