田烈妻江苏巡抚徐士林，是个正直的官员。在做安庆太守时，一天傍晚升堂办案。明亮的月光下，走来一位女子。女子用黑色的帕子蒙着头，肩膀以上都看不清楚，朦朦胧胧的，更看不清脸庞。女子和来打官司的人一样，走到仪门外跪了下来。徐知府心里明白这是一个女鬼，来找自己申冤的，就命衙役拿着令牌，向外喊道：有冤屈的鬼魂进来。女子起身，飘飘然就进了衙门。进来后跪下，诉说自己的冤屈，声音像小孩子一样轻。衙役们看不到这个女子，只能听到她的声音。女子自言姓田，丈夫死后守寡在家，丈夫的兄长方德为了谋夺家产，逼她改嫁。女子不从，被逼自缢而死。徐知府就命人拘捕方德到堂，与鬼魂对质。刚开始讯问时，方德极力否认，听到女子的声音，回头一看，长发遮面，舌头尽吐一个女鬼盯着自己。方德面色突变，吓个半死，当场就交待了实情。于是徐知府就法办了广德。安庆府的人民都轰传此案，都认为知府是神仙转世。徐知府作了一篇文章来表彰田姓女子。当时的安徽巡抚赵国麟，不相信这件事，责备徐士林，认为这件事明察暗访都可以了解到真相，没有必要假托鬼魂之事，显得自己很神明。徐士林感到非常惭愧。但这件事很像真的，人人都知道，没办法保密啊。徐士林还没有当官的时候，有一次去京城，一群人结伴而行，身后一个人忽然背上很痛，跪在地上向他叩头，说：我是一个强盗 ，看上了你的钱财，本来打算从背后杀了你，忽然出现一个金甲神人，拿锤砸了我一下，把我打倒在地，你以后一定不是一个平常人。说完就死了。《子不语·田烈妻》非常之人，必以其生，非常之人，也必有神人保护。这就是古代人最朴素的认知。