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孟金根散文|长虹桥佚事
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作者简介：孟金根，一名退休的小学教师，平时喜欢写写随笔，不为名不为利，只为自已开心，仅此而已。
长虹桥，这是官名。我们一带的乡间，人们都称之为长河桥。可能是“虹”与“河”的谐音所至。但倒也合适，运河不就是“长河”吗？它的全长有1797公里，从祖国心脏北京一直到江南的杭州，造在这样长的河上的桥称为“长河桥”不为过吧。长虹桥突兀于运河湾湿地公园之上，为秀水泱泱之地的标志性建筑，于1997年8月被列为省级重点文物保护单位，2006年公布为全国重点文物保护单位。2014年第38届世界遗产大会上，秀洲大运河—长虹桥段遗产点作为中国大运河项目内容之一被成功列入《世界遗产名录》。这不仅意味着秀洲首个世界文化遗产诞生，也是嘉兴首个世界文化遗产。
小时候听老人说，在王江泾有一座古老的大桥，建在苏州塘上，那桥是用石头造的，很高、很大，而且故事很多，于是心生向往。但一个乡下小男孩那有去的能力！第一次看到大桥，是在1974年高中毕业后，参加生产劳动，去双桥削草皮。我们的船从上睦港出口进入苏州塘，向北望，远远地，一座东西走向的三孔拱型大桥清晰可见，她就是文明古今的“长虹桥”。文人们用“长虹卧波”来描绘她的雄姿，恰如其分。确实犹如天虹落运河，又如弦月落凡尘。长虹桥的建造，在乡间流传着神秘传说。一说是人们开好河之后，在未注入水之前在河道内垒土而造，造一层填上一层土，依次而上造，全部造好再把土挑走，这样大桥就留在了河道之上。另一说是由神仙帮忙，人们先在河道边的岸上把大桥造好，再由神仙将桥赶到河道里，跨于河的两岸。
第二种说法，是因为人们对于科技并不发达的古代，能建造这样的大桥不可思议而作出的良好解释，因为在古代唯有神仙才有此神功。虽然此说根本不成立，因为世上那里有什么神仙？然而却给桥留下了一种神秘，也很有趣。第一种说法，似乎有一定道理，垒土造桥，桥成土挑。因为京杭大运河是人工开凿的，人们在开河的同时也造了桥。这样的方法现代人也在用，新中国成立后，由于国家是在一穷二白的基础上搞建设，各方技术也都还比较落后，当年林县人民在建造红旗渠的时候，要建造大跨度的引水桥采用的就是此法。据史料记载，长虹桥建于明万历三十九年至天启元年（1611-1621），由嘉兴知府吴国仕倡议修建。是大运河上罕见的巨型三孔实腹石拱大桥，也是嘉兴市最大的石拱桥，气势宏伟，形似彩虹落九天。桥长72.8米，桥面宽4.9米，东西桥阶斜长为30米，各有台阶57级，用长条石砌置。桥拱三孔，是纵联分节并列砌筑法的半圆形石拱。主孔净跨l 6.2米，拱矢高10.7米；东西两边孔净跨9.3米，拱矢高7.2米。桥近岸两侧有两副对联：南联为“劝世成善，愿人作福”，北联“千秋永庆，万古长龄”；两边孔外侧楹联，南联为“淑气风光架岭遥登彼岸。洞天云汉横梁稳步长堤”，北联为“福泽长流物阜民安国泰。慈舟普渡江平海晏河清”。
主孔两侧的楹联因年久风化，有几个字不能变认了。南联为“一年经始三岁落成庆四境康乐安平拱手而口。共济多功交修懋德顾百姓睦娴任恤沃心口口。”北联为“锁钥镇雄藩南通秀水北接吴江百里长渠口口。口梁遵古制再修康熙重建嘉庆三门杰构口口。”（注：“口”为风化不变之字）长虹桥造型优美壮观，为历代文人称颂，留有“虹影卧澄波，登高供远瞩，南浮越水白，北接吴山绿”等诗句。长虹桥，还有一种神秘流传也很广，凡是到过该桥的人回来都说：“长虹桥的桥级是数不清的，有人数是55级，有人数是56级，也有人数出57级的。”这种说法更增加了因为是神仙帮忙的神秘感。在陶家荡没有围填成商品鱼基地之前，我没有去过王江泾，也没有走过长虹桥。1984年，澄溪公社与荷花公社一起共同开发陶家荡，在荡中筑了一条大坝，把杨溪与张家甸连接了起来。这样陆路就能直接到达长虹桥。从家出发过杨溪，经大坝，走过张家甸，再过铁店港，穿过苏嘉铁路的桥洞遗址，绕过两只窑墩，长虹桥就呈现于面前。哇，真高！在没有楼房，没有高墩的平原上她鹤立鸡群，有耸入云霄的高度，需仰视才能看到她的顶端。
当然走此桥，最关心的还是它的桥级。因此每次走过，都会数一数。当然会发现人们所说的“不同的人数的数是不同的”的原因。主要是数的人的起点级与终点级的不同，有的人把平地当起级，有的人从踏级起数；有的人把最后顶上的当终点，有的把顶面下一级作终点。不管怎么样，也算是古人给今人留下的生活乐趣。一块走的人，数出了不同的级数，相互打趣，开心一乐。桥也乐呀，三孔圆圆。江南水乡，人们在夏天的时候乐于去河里摸河蚌。河蚌营养丰富，咸菜烧河蚌是一道民间名菜。现在的水乡餐馆里还保留着此菜。摸河蚌是传统，估计很早就此捕捞方式了。我们一带流传有去长虹桥底下摸河蚌的习俗。老人们说，在门前的河里摸河蚌，会相邀伙伴，“摸河蚌去不去？”。而到长虹桥那儿去摸河蚌，不会言语相邀，而是用竹竿从埭的东头拖到西头。人们听到竹竿的拖声，就知道是在相邀去长虹桥底下摸河蚌。于是想去的人会跟着拖竹竿的人一起走。为什么不喊约而要用拖竹竿来相约呢？老人们说，长虹桥底下一是河底深，二是河水急，水势危险。在那儿摸河蚌弄不好会有生命之虞。如果用言语相约，一旦出了事，可能会怪相邀的人，而用竹竿拖，是说你自己愿意跟着去的，不是我叫你去的。这样即使出事，也与组织者无关。
这可能是古人一种智慧的体现。在各自为家的年代，谁也担不起这样的责任，这是一种好办法。也因此在我们这儿有了“长河桥底下摸水产，愿者上钩”这样的俗语。长虹桥，默默地矗立于秀禾大地，现已成为秀洲八景之一，她阅尽沧桑，留给人们的不仅仅是记忆与美好，更是一种文化！
南湖文学文学总顾问：吴顺荣 责任编辑：青峰
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