相传从前有一郎中，采药行医多年还是光棍一条。后来年纪大了，就收了几个徒弟，一边采药为人看病，一边传授医术给徒弟们，几个徒弟也很刻苦学习。但徒弟们的思想品德如何，郎中心里还没个底。郎中深知，要做一名有声望的医师，精湛的医术是必需的，但更重要的是还要有高尚的医德。看来要把治病救人的真本事传下去，还得对几个徒弟进行一番试探。
于是，有一天，郎中把几个徒弟叫到一起，语重心长地对他们说：“我现在年纪大了，身体又差，以后看来再也不能采药行医了。你们几个跟了我好几年，也都学会了一般的采药、制药，以及看病的医术，现在你们各自谋生去吧！”几个徒弟听后都低下了头。“师傅挖了一辈子药，给人看了一辈子病，可能已积攒下一大笔钱财了吧？”心里打起了小算盘的大徒弟急忙说，“师傅呕心沥血，教会了我们医术，我们又怎么能忘记您老人家的恩情呢！师傅现在年迈体弱，就搬到我那里住吧，我会像侍候父母一样侍奉您老人家的。”“看来真没白教这个徒弟了！”郎中听了满心欢喜，便把行李搬到大徒弟家住下。
开始时，大徒弟招待得还不错，整天嘘寒问暖，关怀备至。但背地里却偷偷地把师傅的包袱打开，翻腾了好一阵。当看到师傅的包裹里净是些破烂衣服时，大徒弟就对师傅冷淡起来，整天唠叨个不停，对郎中左挑鼻子右挑眼。
郎中看透了大徒弟的心，便把行李搬到二徒弟家。谁知二徒弟也和大徒弟一样，发现师傅没钱时也冷下脸来。无奈，师傅只得搬到三徒弟那里。岂知三徒弟更是个十足的财迷，当他知道师傅只不过是个穷郎中时，只让师傅住了三天，就要师傅搬到别处去。“真想不到这些徒弟个个都是认钱不认人！”郎中伤心得痛哭起来，无奈带着行李流落街头。
最小的徒弟得知后，连忙把师傅请到自己家里。“我身无分文，还能白吃你的饭吗？”郎中问小徒弟。“师傅如父母，徒弟供养理所当然，您老人家尽可放心！”小徒弟对师傅说。到小徒弟家没三天，郎中就病倒了，小徒弟守候床前，里外侍奉着，像对亲生父母一样孝顺，郎中看他实心诚意，表里如一，心里不由得暗自高兴。病好后，郎中把小徒弟叫到跟前，解开贴身的小包，拿出一种草药对小徒弟说：“这是一种补肝肾强筋骨的草药，我现在就传你吧！”
不久，郎中去世了，小徒弟为其安葬送终。后来小徒弟就靠师傅传下的秘方，成为一个德高望重的郎中。但这种药草叫什么名字，师傅也没说。小徒弟见其形状特别，茎上有棱节，很像牛的膝骨，就给它起了个药名叫“牛膝”。
川牛膝是一种营养很丰富的食材，多吃川牛膝对人体的好处很多。川牛膝适合和肉类一起炖来吃，或者像中药熬水都可以。下面我们就来看看川牛膝的功效与作用吧。
川牛膝的功效与作用
一、川牛膝抗衰防病的功效作用
川牛膝中有很多的植物蛋白，这个植物蛋白可以延缓动脉硬化，川牛膝中还有丰富的粗纤维，能够帮助排毒和降低血液中的虚高胆固醇，所以多吃川牛膝就能够足够抗衰老抗病。
二、川牛膝健脑的功效作用
川牛膝中有很多的健脑成分，例如磷脂成分就是促进大脑细胞发展的关键因子之一，同时川牛膝中的胆碱可以加速神经细胞传递，多吃川牛膝实现对大脑的发育促进。
三、川牛膝防帕金森的功效作用
川牛膝对帕金森病症有着显著的帮助作用，帕金森是老年人较为常见的一种病症，病发的时候伴有反应迟钝，四肢缓慢等现象。川牛膝中的L-DOPA物质可以有效的抑制帕金森，还可以对已经换上帕金森病的病症加以缓解稳定。
四、川牛膝抗癌防癌的功效作用
川牛膝中的一些成分可以有效防治肠癌，其凝血素蛋白质是抑制肠癌细胞生长衍生的有效成分，所以多吃川牛膝就可以有效防治肠癌。
土牛膝
名称:白牛膝，红牛膝。对节草根。红梗草根
《生境分布》多年生草本，高60厘米左右。生于山坡、路旁、屋旁向阳处。根粗大而长，圆柱形，黄白色或红色。茎直立，呈方形，节部膨大，像牛的膝，上部节处对生分枝叶对生，卵形、卵状椭圆形，基部楔形，先端长尖，叶两面及叶柄均被柔毛。夏日，枝顶及叶腋开淡绿色小花，穗状花序。果实有刺，易附着衣服。秋、冬采根，鲜用或晒干。
我国南方各省均有分布。
《性味》微苦、凉。
《功能主治》利尿，清热解毒。用于洽疗：肾虚腰痛、产后大便难、防治白喉、经闭腹痛、中耳炎、术后肠粘连、尿路感染、小便不畅、白喉并发心肌炎、跌打损伤、腋窝脓肿、急性咽炎、产后尿血、牙周炎、急性化脓性扁桃体炎、急性扁桃体炎、急性喉炎、风湿性关节炎、下肢痛、白喉并发心肌炎、急性扁桃体炎、发热恶寒、丹毒、发于下肢腿胫部者。
《民方1》防治白喉。
药方组成：土牛膝根30~60克。用法：水煎服。每日1剂，连服3日为一疗程。小儿用量酌减。如有腹泻，须暂停药
《民方2》经闭腹痛。
药方组成：土牛膝10克，香附10克，月季花6克。用法：水煎服，每日1剂，连服3天
《民方3》跌打损伤。
药方组成：土牛膝15克，红藤30克，马鞭草10克。用法：水煎服
《民方4》腋窝脓肿。
药方组成：土牛膝鲜全草60克，黄酒30毫升。用法：将土牛膝洗净切碎，加入黄酒，再加清水适量炖服。药渣捣烂敷患处。
《民方5》急性咽炎。
药方组成：土牛膝15克，忍冬藤20克，岗梅根30克。用法：水煎去渣，少量多次含服。也可单用牛膝，烘干，研细，吹喉。
《民方6》产后尿血。
药方组成：土牛膝30克。用法：水煎分3次服。
《民方7》急性扁桃体炎。
药方组成：土牛膝30克，大青叶20克用法：水煎分2次服，每日1剂。
《民方8》急性喉炎。
药方组成：土牛膝15克，野菊花10克，羊蹄草30克，筋骨草15克。用法：水煎服，每日1剂。
《民方9》牙周炎。
药方组成：土牛膝6克，夏枯草50克。用法：水煎分3次服每日1剂。
《民方10》肾虚腰痛。
药方组成：土牛膝6克，菟丝子50克。用法：水煎分2次服，每日1剂。
《民方11》重症肌无力，以肢为基者。
药方组成：土牛膝10克，五加皮15克，薏苡仁15克，千斤拔20克。用法：水煎服，每日1剂。